История
Древнейшим доказательством существования тату-культуры в Японии служат глиняные фигурки с рисованным узором или гравюрой на лице. Их датируют около 5000-ми лет до Нашей эры(!).
Более позднее упоминание можно найти в китайских исторических хрониках, примерно III века Нашей эры. В текстах говорится, что «мужчины всех возрастов делали тату на лицах и всячески украшали свои тела». Помимо символического характера, татуировка имела и практическую ценность: так люди подчёркивали свою важность и статус в обществе.

В VII веке отношение к тату приобретает иной характер: любой «боди-арт» стали использовать как клеймо для преступников или форму наказания для провинившихся. И так продолжалось около тысячи лет, вплоть до конца XVII века.
В XVIII веке японское тату переживает очередную веху в развитии: из-за красочности и художественности мотивов тату стало популярным среди низких социальных слоёв – рабочих, крестьян, жуликов. Например, члены одной банды помечали себя отличительными знаками и, главное, делали это по своей воле. Таким образом, классический японский боди-арт ирэдзуми (入れ墨) стал ассоциироваться у японцев с криминалом и неблагоприятными явлениями в социальной жизни японцев.
В XIX веке, с открытием границ, Японцы начали «бить» тату приезжим, морякам, купцам и другим иностранным гостям. Так весь мир увидел искусство ирэдзуми – японское классическое тату. Однако, несмотря на общемировое признание, у себя на родине татуировка до сих пор остаётся непринятой формой боди-арта, которую можно увидеть в основном у представителей японских преступных группировок.
Основные мотивы
В ирэдзуми можно увидеть связь с мифологией, флорой и фауной.
• Животные
Каждое животное символично и несёт в себе какое-то качество: сила, храбрость, самоотверженность, удача, успех в делах и т.д. (тигры, львы, драконы, карпы кои).

• Цветы
Сакура была, есть и будет самым популярным японским художественным мотивом. Но помимо цветов вишни, можно увидеть лотос, пионы и хризантемы. Они не менее красивы и растут практически по всей Японии.

• Персонажи
Среди мотивов японских тату можно встретить как реальных, так и мифических героев. Искусно выполненные воины-самураи, гейши, тэнгу (мифические существа из японских преданий) и óни (черти или тролле-подобные существа).

Кроме того, можно отыскать сходства с легендарными гравюрами укиё-э: тату-мастера адаптировали сложный рисунок и переносили его на тело.
Тату сегодня
Японцы чтут и отлично знают свою историю, поэтому тату до сих пор остаётся для них неприятной темой. Однако если вы иностранец, то без особых проблем сможете найти хорошего мастера и сделать татуировку своей мечты. Но будьте готовы к тому, что вас могут просто не пустить в горячие источники, публичные спортивные залы и другие общественные места. Бóльшая часть мастеров использует современное оборудование, но можно найти профессионала ручной татуировки. Да, это будет стоить в несколько раз дороже, зато качество и долговечность вполне окупают эту цену.
Так или иначе, японская тату-традиция продолжает существовать по сей день и даже понемногу выходит за рамки криминального мира: молодёжь адаптирует классические мотивы под современность, экспериментирует, и из этого получаются не менее искусные и глубокие работы!
