Существует несколько точек зрения насчёт того, каким образом появилось слово Japan:
1) Первая версия – слово Japan произошло от японского слова для обозначения Японии 日本 Ниппон. У иероглифов для слова Ниппон было менее распространённое чтение Дзиппон. Если записать Japan по-японски, то получится Дзяпан. Дзяпан и Дзиппон – довольно похоже, не так ли? Но всё же маловероятно.
2) Вторая версия – английское слово для Японии пришло на Запад благодаря ранним торговым путям. Марко Поло записал с китайского языка (одного из его диалектов) название для Японии как Cipangu/Zipangu (в японском прочтении Дзипангу). Использовалось данное слово в «Книге Марко Поло» («Книге разнообразия мира»), чтобы назвать загадочную и богатую «страну золота». Это название впервые появилось на карте мира Фра Мауро (Мавро) в 1457 году, также его можно встретить в более ранних китайских и корейских картах.
Марко Поло (1254–1324)
В современном шанхайском диалекте формальное произношение слова 日本 всё ещё Zeppen. В малазийском и индонезийском варианте китайское слово звучит как Jepang, Jipang и Jepun, потому что слова пришли из различных диалектов китайского языка. На одно из таких слов и наткнулись португальские торговцы в XVI веке в Малакке (один из штатов Малайзии). Считается, что португальские торговцы впервые привезли данное слово в Европу. В английском же языке слово было впервые зафиксировано в 1577 году, оно было записано как Giapan.
Португальцы на улице города. Роспись ширмы
Довольно забавно, что несмотря на то, что слово Дзипангу старое и уже давно не должно употребляться, японцы умудряются использовать его в творчестве. Существует манга под названием «Дзипангу», в которой повествуется о событиях Второй мировой войны и участии японского морского флота в ней. Дзипангу в данном случае является идеализированным образом страны, которую представляет себе главный герой. Также в 2004–2005 годах транслировался 26-серийный анимационный сериал, созданный по мотивам этой манги.
