География и климат
Конечно, говоря о регионах, стоит начать с их географии.
Префектура Ниигата находится на самом севере региона Тюбу, прямо рядом с префектурой Тояма, о которой мы рассказывали в статье о кальмарах-светлячках.
Что касается климата, Ниигата может похвастаться огромным количеством осадков, особенно в зимний период. Зимой в горах в этом регионе снежный слой может достигать нескольких метров. Именно поэтому Ниигата известна по всей Японии своими зимними белоснежными пейзажами.
Рисоводство
Как уже было сказано, эта префектура знаменита своим рисом на всю страну и даже за её пределами. Ниигата занимает первое место по объёмам урожая риса (в 2020 году – около 666 тысяч тонн риса в год, чуть менее 9% от всего урожая в Японии), а особая гордость префектуры – сорт Косихикари, который считают лучшим рисом в Японии. Помимо риса, предназначенного для готовки, в Ниигате выращивают и специальный рис для саке.
Почему же этот регион так сильно преуспел в рисоводстве?
1. Климат
Конечно, одна из главных причин – это климат. Чуть выше мы писали об обилии осадков зимой. Это в свою очередь означает, что весной, с таянием снега рисовые поля получают большое количество чистой воды и питательных элементов, попавших в неё от разложившихся в горах листьев.
Помимо этого, рисоводству способствуют и другие климатические особенности региона. В период выращивания риса средняя температура в Ниигате составляет около 25 градусов, при этом температура ночью и днём сильно отличается. Это и тот факт, что в префектуре за год много солнечных дней, делает Ниигату идеальным местом для выращивания вкусного риса.
2. Реки
В префектуре Ниигата протекает несколько рек, из которых особо выделяются две – Синано-гава и Агано-гава. Эти реки используют для орошения рисовых полей в регионе. Так, например, 40% земель, которые используют для выращивания риса, поливают с помощью воды из одной только реки Синано. Благодаря рекам рисовые поля получают большое количество питательных веществ, и течение также приносит с собой плодородную глинистую почву
Однако далеко не всегда эта река приносила процветание региону. Вплоть до второй половины XX века префектура часто страдала от наводнений, а территория, которую использовали для выращивания риса, больше походила на болото, в котором можно было погрязнуть по грудь. Благодаря технологическому развитию в Ниигате удалось построить дренажные станции и ирригационные каналы, решившие эти проблемы.
3. Селекция
Почтовая печать с рисом Косихикари
Сорта риса, которые раньше выращивали в этом регионе, особо не выделялись и не считались хорошими. Всё изменилось, когда в 1931 году учёные из Сельскохозяйственной экспериментальной станции префектуры Ниигата вывели специальный сорт риса, который давал больший урожай и был лучшего качества. Именно этот сорт стал «предком» многих современных сортов риса в Японии, в том числе Косихикари.
Саке
Саке – один из самых известных традиционных напитков в Японии. И неудивительно, что регион, на всю страну известный своим рисом, лидирует и в изготовлении саке. Причины успеха, в общем то, очевидны: высококачественный рис, чистая вода и низкая температура, которая ограничивает размножение микроорганизмов при ферментации риса.
Поскольку в Ниигате соблюдены все эти благоприятные для варения саке условия, «сакеварен» в регионе много. Она занимает первое место по их количеству среди всех префектур страны – 97 на 2015 год.
Саке из Ниигаты долгое время считалось низкокачественным и невкусным. Изменилось это с появлением в 1957 году нового сорта риса Гохякумангоку, благодаря которому вкус у местного саке стал чище и приятнее. Сайт «Ассоциация изготовителей саке префектуры Ниигата» так объясняет рост популярности ниигатского саке:
«В послевоенное время жизнь простых людей была трудной и мрачной, тогда предпочтение отдавалось сладкому саке. В то время саке из Ниигаты не было столь известным из-за его лёгкого вкуса и медленного брожения, вызванного суровыми холодами зимы. Поскольку в наше время жизнь людей стала более обеспеченной, предпочтение отдаётся лёгкому саке».
Рис и культурная жизнь
Жители Ниигаты очень ценят историю рисоводства в своей префектуре. Так, интересующиеся могут посетить музей, посвящённый рису.
Этот музей расположен в городе Уонума. В нём все желающие могут узнать о том, как рис выращивают и обрабатывают, а также самостоятельно воспользоваться некоторыми приборами, которые используют на производстве.
При музее также есть ресторан и магазины, где, конечно, можно в том числе попробовать вкуснейший свежеприготовленный рис.
В заключение
Ниигата – префектура, которая является примером того, как тяжёлый труд и упорство приводят общество к процветанию. В этом случае, к успеху в развитии экономики и сельского хозяйства.
Источники: сайт префектуры Ниигата, Niigata Kigyo Navi, One Sake, Ассоциация изготовителей саке префектуры Ниигата, сайт музея риса в Уонуме
