Почему выбирают именно 12 декабря
Иероглиф года – инициатива Ассоциации проверки иероглифической грамотности Японии (財団法人日本漢字能力検定協会), благодаря которой также каждый декабрь проходит экзамен на знание иероглифов Кандзи кэнтэй (漢字検定).
Впервые иероглиф года выбрали в 1995 году. Японцам было предложено проголосовать за иероглиф, который лучше всего, по их мнению, описывает уходящий год. Иероглиф представляю в Киото, в храме Киёмидзу-дэра (清水寺).

Но почему именно 12 декабря? На этот вопрос отвечает один из представителей экзамена «Кандзи кэнтэй» (экзамен на знание китайской иероглифики):
«Наша организация занимается популяризацией иероглифики и с целью сохранения наследования таинственного духа японской нации и японской культуры объявили 12-е декабря «Днём кандзи». 12 декабря было выбрано из-за созвучия фразы «хороший иероглиф, один иероглиф» (いい字、一字 ии дзи, ити дзи) с чтениями иероглифов: (いい (1) じ (2) いち (1)じ (2). Нам хочется, чтобы каждый японец запоминал каждый год хотя бы «один хороший иероглиф».
Поэтому 12 декабря – день иероглифики в Японии.
Согласно статистике, в разные годы японцы отмечали иероглифом года как хорошие, так и плохие события. К примеру иероглиф 金 («золото») выбирали уже трижды: в 2002, в 2012 и 2016 году в честь спортивных и научных успехов. А в 1995 году иероглиф года был 震 («землетрясение»), из-за ущерба землетрясения в Кобэ и жертв зариновой атаки в Токийском метро.
Вот какие мнения об иероглифе 2018 года оставляли журналисты из J-Cast до его публичной огласки (имена заменены на псевдонимы)
Мнение журналиста Т:
В этом году запомнились ущемления в мире спорта и акция «MeToo» . [#MeToo – акция, призывающая к осуждению сексуального насилия и домогательств, прим. Konnichiwa]. Скандалов на сексуальной почве было очень много, прямо как бамбука после дождя. Думаю, что иероглиф 圧 (давление), характеризующий скандалы с ущемлением и домогательствами, или 力 (сила), чтобы защитить беспомощных людей и сделать скандалы общественно-доступными. Эти иероглифы вполне описывают год.
Мнение журналиста S:
Тоже считаю, что 力 (сила). В обществе много обсуждали Ущемления в регби и гимнастике, увольнение бойца сумо Таканохана .
Мнение журналиста F:
災 – «бедствие» – потому что за год произошло много катаклизмов, много людей пострадали от чрезвычайных погодных условий. Ещё считаю, что 騒 «шум» может описать проблемы в спорте.
Мнение журналиста K:
Иероглиф 米 (рис) [c этим иероглифом пишется ваго США 米国 бэйкоку, прим. Konnichiwa] Год запомнился президентом Трампом, саммитом между США и Северной Кореей, а ещё песня «DA PUMP» от «U.S.A» стала хитом.
В итоге иероглифом года-2018 стало 災 «бедствие», как и предполагал один из экспертов.
А каким иероглиф вы можете описать Японию?