Современная японская валюта — иена — была официально принята после денежной реформы в 1871 году. На сегодняшний день банкнот всего четыре: номиналом 1000, 2000, 5000 и 10000 иен.
1000 иен — Ногути Хидэё (野口 英世)
Ногути Хидэё — известный микробиолог, обнаруживший возбудители сифилиса в коре головного мозга больных прогрессивным параличом.
Когда Ногути было полтора года, он упал в камин и получил ожог левой руки. Поскольку в его родной деревне не было врача, он не получил медицинской помощи. После поступления в начальную школу благодаря материальной помощи учителя и друзей ему наконец провели операцию, восстановив работу повреждённой руки примерно на 70%. После этого Ногути решил стать доктором, чтобы помогать нуждающимся. Он стал учеником Ватанабэ Канаэ — доктора, который провёл ему операцию.
В 1900 году Ногути переехал в Америку, где проводил исследования в Рокфеллеровском университете. Во время исследований сифилиса он был обвинён в том, что проводил эксперименты на людях, прививая сифилисом детей-сирот и людей с другими заболеваниями. В ходе своих экспериментов Ногути заразился и сам.
За свои исследования Ногути был удостоен Императорской премии Японской академии наук. Он также занимался изучением жёлтой лихорадки (амариллёза) в Африке, и в его честь была создана Африканская премия имени Ногути Хидэё, которой награждают людей за «выдающиеся достижения в сфере медицинских исследований, которые помогают бороться с заболеваниями в Африке, что способствует здоровью и благополучию африканского народа и всего человечества».
2000 иен — врата Сюрэймон (守礼門) в городе Наха, Окинава
Единственная купюра в нашем списке, изображающая не человека, а достопримечательность. Врата Сюрэймон ведут к замку Сюри, который был резиденцией монархов во времена существования государства Рюкю. Они были впервые построены в XVI веке, но были уничтожены в 1945 году в ходе битвы за Окинаву. Их восстановили в 1950-60х годах, благодаря чему они стали первой восстановленной частью замка.
Эту банкноту выпустили в 2000 году в честь 8-го Экономического Саммита на Окинаве и наступления нового тысячелетия. Купюры номиналом в 2000 иен довольно редкие и почти не встречаются в обращении.
5000 иен — Хигути Итиё (樋口一葉)
Хигути — писательница, прославившаяся рассказами о жизни простых людей в Японии. Она была одним из самых важных писателей эпохи Мэйдзи (1868—1912 гг.) и первой известной женщиной-писательницей современности. Её рассказы оказали большое влияние на японскую литературу и множество раз инсценировали для театра и кино.
В 14 лет Хигути начала изучать в школе классическую поэзию. Её семья была небогата, и Итиё постоянно чувствовала себя лишней среди остальных студентов, которые родились в более обеспеченных семьях.
Началом её писательской деятельности можно считать дневник, который она завела в 1891 году. Именно в нём на протяжении пяти лет она описывала всё, что её беспокоило: собственное чувство социальной неполноценности, природную робость и растущую нищету своей семьи. Её мать и сестра еле сводили концы с концами, и Хигути решила стать писательницей, чтобы материально помочь семье. Пережитые ею проблемы и послужили основой для рассказов. Хигути умерла в 24 года из-за туберкулёза, но переиздания её книг обеспечили её мать и сестру на всю жизнь.
10000 иен — Фукудзава Юкити (福澤 諭吉)
Последнюю в нашем списке купюру украшает известный писатель, переводчик и философ, а также основатель университета Кэйо. Фукудзава Юкити жил во времена Бакумацу и эпоху Мэйдзи, времена перемен, когда Япония стала открыта для иностранцев.
Он владел английским и голландским языком и интересовался Западом, а также побывал во Франции, Англии, России и множестве других стран. Он изучал политические, экономические и социальные аспекты западных стран, чтобы рассказать о них на своей родине. Им были разработаны учебники по географии, истории, физике, химии и астрономии, а также по основам философских и социально-политических учений Запада. Фукудзава считается одним из самых известных просветителей Японии и по сей день.
