Причины для кампании
Япония приступила к малайской кампании по разным причинам. Ключевой мотивацией было приобретение сырья, необходимого для промышленного развития Японии и её военных действий.
Малайя и Малайзия – это одна и та же территория, только Малайя – это колониальное государство Великобритании, а Малайзия – современное независимое государство. Необходимость получить контроль над сырьём, найденным в Малайе, стала ещё более актуальной после того, как США ввели экономические санкции против Японии в ответ на ввод японских войск в Индокитай в 1941 году. Санкции включали замораживание японских средств в США, аннулирование торгового соглашения и запрет на экспорт нефти и металлолома из США в Японию. Контроль над Малайей также рассматривался японцами как необходимый шаг к завоеванию Сингапура, который тогда рассматривался как центр британской обороны в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Подготовка к войне
Японская подготовка к вторжению в Малайю и Сингапур началась в 1941 году. Японские войска обучались боевым действиям в тропических условиях на острове Хайнань в Китае. В рамках подготовки они также проводили разведку в Малайе.
Великобритания наращивала свою военную мощь в Сингапуре и Малайе после окончания Первой мировой войны. Однако у британцев было недостаточно сухопутных и воздушных сил, чтобы должным образом защитить эти территории. Защита Сингапура и Малайи зависела от сингапурской военно-морской базы в Сембаванге, которая открылась в 1938 году. Имея в то время самый большой сухой док в мире, Великобритания планировала направлять крупные корабли на военно-морскую базу всякий раз, когда Сингапуру или Малайе угрожали иностранные захватчики. Предполагалось, что тогда флот легко справится с угрозой. Таким образом, основной задачей британских сил в Малайе и Сингапуре была защита военно-морской базы.
Начало военных действий
8 декабря 1941 года японцы одновременно начали несколько военных операций. Японские ВВС нанесли бомбовые удары по военно-морской базе США Перл-Харбор на Гавайях, а также по базам союзников в Сингапуре, Гонконге и на Филиппинах. Войска 25-й японской армии под командованием генерал-лейтенанта Ямаситы Томоюки также высаживались на юге Таиланда и на севере Малайи.
Узнав о высадке японцев, британцы направили линкор Prince of Wales, линейный крейсер Repulse и четыре эсминца для перехвата японских кораблей на севере. Решение отправить корабли для отражения японского десанта было рискованным, поскольку у флота не было защиты с воздуха. Флот был защищён только плохой погодой. В конце концов корабли были замечены и потоплены японскими подводными лодками и самолётами.
Северная Малайя
Когда японские войска высадились на пляжах северной Малайи, их встретили сухопутные войска и авиация союзников. Хотя защитникам удалось уничтожить два японских транспортных корабля и сбить первую волну войск, подавляющая численность японских войск вынудила союзников отступить.
Японская авиация также начали бомбардировку аэродромов на севере Малайи. Характеристики и точность японских самолётов удивили союзные войска. Воздушные атаки серьёзно разрушили британские объекты и ослабили авиацию союзников. В конце концов, только 50 из первоначальных 110 британских самолётов в северной Малайе пережили атаки.
Британцы предвидели атаку японцев с суши и разработали план превентивного удара «Матадор». Согласно плану, силы союзников должны были перехватить японские войска сразу за тайской границей, не дав основным силам время собраться и атаковать. Однако политические соображения сдерживали реализацию плана, пока не стало слишком поздно. Войскам союзников, которые находились в состоянии готовности к операции «Матадор», было приказано сформировать там линию обороны. В результате японские войска пересекли тайскую границу и без особого сопротивления вошли на северо-запад Малайи.
Под проливным дожёем союзные войска пытались сдержать японцев у Джитры, но были разбиты захватчиками. Японцы прорвали линию обороны, используя танки и пехоту, вынудив защитников отступить в течение двух дней. Японцы нанесли большой урон союзным войскам в Джитре, захватив большое количество оружия, транспортных средств и средств связи, а также взяв в плен более 1000 человек.
Центральная Малайя
После падения линии Джитра союзные войска отступили на юг. Битва при Слим-Ривер 7 января 1942 года стала катастрофой для союзников. Из 5000 человек двух индийских бригад, участвовавших в бою, выжило только около 1173 солдат и офицеров. Утрата этой позиции привела к потере британцами центральной Малайи.
Японцы продолжали безостановочно двигаться на юг, в то время как союзники отступали к главному оборонному центру – Сингапуру. Продвижение было таким быстроходным благодаря использованию велосипедов. Велосипедная пехота была популярным нововведением того времени, и благодаря ей армия могла быстро передвигаться, не давая войскам Великобритании перегруппироваться.
Взятие Сингапура
Большой успех не может продолжаться долго, люди устают, техника ломается, ресурсы истощаются. Но генералу Ямасите Томоюки необходимо было поставить точку в одной из самых успешных кампаний того времени. Под давлением прошлых побед Японии, силы союзников в главе с генерал-лейтенантом Артуром Персивалем решили капитулировать, пока не стало слишком поздно. По инструкциям британского командования, условия капитуляции должны были обсуждаться до вечера, пока сам Черчилль не одобрит сдачу Сингапура. Ямасита опасался, что британцы поймут шаткость положения японской армии. Под угрозой вторжения 200-тысячного войска он потребовал капитулировать немедленно. Осознавая усталость союзных войск и возможность беспрецедентных потерь, 15 февраля 1942 Персиваль капитулировал, в результате чего 80 000 тысяч британских солдат и офицеров оказались в плену.
В результате этой кампании Япония установила господство в азиатско-тихоокеанском регионе, получила доступ к необходимым сырью и топливу и открыла возможности к дальнейшей экспансии. За время операции потери со стороны Японии составили 9657 человек, в то время как потери союзников превысили 145 000 человек, 15 703 убитыми и 130 000 взятыми в плен. Всего за 54 дня японской императорской армии удалось осуществить эту операцию. Без преувеличения можно сказать, что малайская кампания – одна из самых успешных в период Второй мировой войны.
Источник: Singapore Infopedia
